Antistoffer er kjemikalier som sirkulerer i blodet og er en del av immunsystemet. Antistoffer har en viktig funksjon for kroppen, nemlig som forsvar mot antigener som virus, bakterier og giftige stoffer som forårsaker sykdom.
Antistoffer virker spesifikt ved å feste seg til antigener, som er fremmedlegemer eller stoffer som kommer inn i kroppen og anses som farlige av immunsystemet.
Antistoffer lages av hvite blodceller som kroppens reaksjon på å bekjempe bakterier, virus og giftige stoffer som kan forårsake ulike sykdommer og infeksjoner.
Gjenkjenne typen antistoff
Det finnes flere typer antistoffer og hver har sin egen funksjon. Antistoffer er også kjent som immunglobuliner. Følgende er typene antistoffer:
1. Immunoglobulin A (IgA)
IgA-antistoffer er den vanligste typen antistoff som finnes i kroppen og er involvert i prosessen med allergiske reaksjoner.
I kroppen finnes IgA-antistoffer for det meste i slimhinnene (slimhinnene) i kroppen, spesielt de som kler luftveiene og fordøyelseskanalene. IgA finnes også i mange kroppsvæsker, som spytt, slim, tårer, vaginale væsker og morsmelk.
IgA-antistofftester blir også vanligvis utført av leger for å diagnostisere forstyrrelser i immunsystemet, for eksempel cøliaki.
2. Immunoglobulin E (IgE)
IgE-antistoffer finnes vanligvis i blodet i små mengder. Imidlertid vil antallet IgE-antistoffer øke når kroppen opplever en betennelsesreaksjon på grunn av allergi. Medisinsk utføres IgE-antistofftester for å oppdage allergiske sykdommer og parasittiske infeksjoner.
3. Immunoglobulin G (IgG)
IgG-antistoffer er den vanligste typen antistoffer som finnes i blod og andre kroppsvæsker. Når et antigen som en bakterie, virus eller visse kjemikalier kommer inn i kroppen, vil hvite blodceller "huske" antigenet og danne IgE-antistoffer for å bekjempe det.
Således, hvis antigenet kommer inn i kroppen igjen eller angriper kroppen din, vil immunsystemet lett gjenkjenne det og slå tilbake fordi antistoffer allerede er dannet.
4. Immunoglobulin M (IgM)
Kroppen vil lage IgM-antistoffer når du først blir infisert med bakterier eller virus som kroppens første form for forsvar mot infeksjon. IgM-nivåer vil øke i kort tid under infeksjon, deretter sakte synke og erstattes av IgG-antistoffer.
Derfor regnes ofte et IgM-testresultat med høy verdi som et tegn på aktiv infeksjon Legen vil vanligvis utføre en IgM-antistofftest sammen med IgA- og IgG-antistofftester for å overvåke immunsystemets tilstand og funksjon og diagnostisere om det finnes er sykdom, visse sykdommer, slik som infeksjoner eller autoimmune sykdommer.
Forhold som krever antistofftest
Fordelen med antistofftester er å hjelpe med å diagnostisere tilstedeværelsen av infeksjoner i ulike organer i kroppen, spesielt immunsystemforstyrrelser, fordøyelsesproblemer og luftveisinfeksjoner, slik som COVID-19.
Antistofftester kan også gjøres for å oppdage visse sykdommer, som allergisk kontakteksem, atopisk eksem, allergisk rhinitt og astma. I tillegg kan legen din også anbefale en antistofftest hvis du har noen av følgende symptomer:
- hudutslett
- Allergi
- Syk etter reisen
- Hyppig forkjølelse
- Vanskelig å puste
- Diaré som ikke går over
- Vekttap uten grunn
- Feber av ukjent årsak
Antistofftester har også andre fordeler, nemlig å diagnostisere myelom, som er en tilstand når benmargen produserer for mange lymfocytter, så antallet antistoffer er unormalt. Antistofftester kan også gjøres for å diagnostisere visse typer kreft.
I tillegg kan antistofftester også gjøres for å oppdage visse sykdommer som kan oppstå under graviditet. Antistofftester hos gravide utføres vanligvis gjennom TORCH-undersøkelsen.
Under visse forhold vil legen også foreslå en antistofftest for å overvåke nivået av antall antistoffer mot virus eller bakterier. Denne testen gjøres vanligvis for å overvåke om kroppen din fortsatt har immunitet mot visse bakterier eller virus etter at du har blitt vaksinert.
Fordi det er mange medisinske tilstander som kan øke produksjonen av antistoffer i kroppen, bør du oppsøke lege for å vurdere antistofftesting, hvis du har en historie med allergier eller andre sykdommer som ofte gjentar seg.
Etter å ha gjennomført en rekke medisinske undersøkelser, inkludert allergitester, vil legen fastslå diagnosen på sykdommen du opplever og gi passende behandling.