Leukoplakia er hvite eller grå flekker som vises i munnen. Disse lappene vises som en reaksjon i munnen på irritasjon som oppstår over lang tid, for eksempel på grunn av røyking.
Leukoplaki er delt inn i to typer, nemlig vanlig leukoplaki og hårete leukoplakier. Leukoplaki forekommer vanligvis på tungen, veggene i munnhulen (inne i kinnet), taket av munnen eller på gulvet i munnen (under tungen).
Leukoplakia kan være en markør for en persons helsetilstand. Leukoplaki er kjent for å være assosiert med munnhulekreft. I mellomtiden er hårete leukoplaki assosiert med infeksjon med Epstein-Barr-viruset eller HIV.
Selv om denne tilstanden kan oppstå i alle aldersgrupper, er leukoplaki mer vanlig hos eldre.
Årsaker og risikofaktorer for Leuklopakia
Den eksakte årsaken til leukoplaki er ukjent. Imidlertid antas denne tilstanden å oppstå på grunn av irritasjon og betennelse. Følgende tilstander er kjent for å øke en persons risiko for å utvikle leukoplaki:
- Har en vane med å røyke eller tygge tobakk
- Har tenner som er ujevne, for eksempel fordi de er ødelagte, og gni mot tungen eller munnveggene
- Bruke proteser som ikke passer ordentlig
- Inntak av alkoholholdige drikker på lang sikt
- Har en betennelsestilstand i kroppen
- Hyppig eksponering for solen på leppene
- Lider av munnhulekreft eller HIV/AIDS
Hårete leukoplaki er forårsaket av Epstein-Barr-viruset. Når en person er smittet, vil dette viruset forbli i kroppen for alltid. Imidlertid er Epstein-Barr-viruset generelt inaktivt, bortsett fra hos personer med svakt immunsystem, for eksempel personer med HIV/AIDS.
Symptomer på leukoplakia
Leukoplakia er preget av utseendet av flekker i munnen. Disse lappene kan utvikle seg sakte, over uker eller måneder. Kjennetegn på flekker i leukoplaki inkluderer:
- Hvit eller grå i fargen, kan ikke fjernes med tannbørste eller gurgle
- Kan være ujevn eller glatt strukturert
- Føles tykk og hard ved berøring
- Vises sammen med fremtredende røde flekker (en precancerøs funksjon)
Selv om de er smertefrie, kan disse lappene være følsomme for varme, krydret mat eller berøring.
Hårete leukoplaki har en annen form enn vanlig leukoplaki. Hårete leukoplakia har en gråhvit farge med en dunet tekstur. Disse flekkene finnes vanligvis på høyre eller venstre side av tungen og er formet som fremtredende linjer.
Når skal man gå til legen
Leukoplaki kan være et tegn på en alvorlig tilstand. Kontakt lege umiddelbart hvis følgende symptomer vises:
- Hvite flekker eller sår i munnen som ikke forsvinner etter 2 uker
- Vanskelig å åpne kjeven
- Hvite nupper eller flekker, røde flekker eller mørke flekker i munnen
- Smerter i øret ved svelging
- Endringer i det orale vevet
Hos pasienter med leukoplaki som har gjennomgått behandling, er det lurt å ha regelmessige kontroller for å hindre at leukoplaki gjentar seg.
Diagnose av leuklopaki
Legen vil spørre om pasientens symptomer og sykehistorie. Legen vil også spørre om pasienten har en vane med å røyke, innta alkoholholdige drikker eller engasjere seg i vaner som kan forårsake irritasjon i munnen.
Etter det vil legen undersøke innsiden av pasientens munn. Hvis de hvite flekkene ikke forsvinner ved gnidning, kan det mistenkes at flekkene er leukoplaki.
Ved behov vil legen utføre en biopsi (vevsprøvetaking), på lappene inne i pasientens munn. En biopsi kan hjelpe legen din med å identifisere årsaken til leukoplakien og utelukke muligheten for at symptomene dine er forårsaket av en annen sykdom, for eksempel oral candidiasis.
Leukoplaki behandling
Leukoplaki er generelt ufarlig, og kan gå over i løpet av få uker eller måneder etter at irritanten er behandlet. Så metoden for behandling av leukoplaki avhenger av årsaken til irritasjonen.
For eksempel kan leukoplaki forårsaket av friksjon av skarpe tenner behandles ved å få tannen reparert hos tannlegen. Hvis leukoplaki oppstår på grunn av sigarettirritasjon, er måten å overvinne denne tilstanden på å slutte å røyke.
Men hvis flekken ikke forsvinner, kirurgisk fjerning av flekken med et skalpellsnitt, laserstråle eller frysing (kryoprobe), kan være et alternativ.
Hos pasienter med hårete leukoplaki vil legen gi antivirale legemidler for å forhindre utvikling av flekker. Legen vil også foreskrive en krem som inneholder retinoidsyre, for å minimere flekkene.
Leukoplakia Komplikasjoner
Leukoplaki forårsaker generelt ikke permanent skade på vevet i munnen. Leukoplaki kan imidlertid øke risikoen for munnhulekreft. Husk at risikoen for munnhulekreft fortsatt eksisterer selv om leukoplaki-flekkene er fjernet.
I mellomtiden er hårete leukoplaki generelt ikke i fare for å forårsake munnhulekreft. Imidlertid kan hårete leukoplaki være et tidlig tegn på HIV/AIDS-infeksjon.
Leukoplaki forebygging
Leukoplakia kan forebygges ved å leve en sunn livsstil, for eksempel:
- Slutt å røyke vane
- Reduser forbruket av alkoholholdige drikker
- Spis mye mat som inneholder antioksidanter, som spinat og gulrøtter
- Sjekk med tannlegen regelmessig, spesielt for personer som har lidd av denne tilstanden, for ikke å få tilbakefall