Placebo er "falske stoffer" som er laget for å se ut som ekte stoffer. Dette stoffet brukes ofte som en sammenligning for å teste effektiviteten til et medikament i kliniske studier. Selv om de ikke inneholder noen medikamenter, kan placebo ha en pseudoeffekt som får brukeren til å føle seg bedre.
Placebo blir ofte referert til som tomme legemidler, fordi de ikke inneholder noen aktive ingredienser som påvirker helsen i det hele tatt. Placeboformen kan være i form av tabletter, kapsler eller injiserbare væsker. Imidlertid vil den bare inneholde mel, sukker eller en saltløsning, kanskje til og med bare rent vann.
Bruken av placebo i narkotikaforskning
Placebo brukes ofte i kliniske utprøvinger av legemidler eller vaksiner for å hjelpe forskere til å bedre forstå og evaluere effektiviteten til stoffet eller vaksinen som studeres.
For eksempel, i studien av et nytt medikament for å senke kolesterol, var det to grupper av frivillige. Den ene gruppen fikk placebo, mens den andre gruppen fikk stoffet som ble testet. Ingen av dem visste imidlertid hvilken medisin de hadde fått.
Forskerne sammenlignet deretter effekten av stoffet og placebo i de to gruppene. På den måten kan forskerne fastslå effekten av et nytt stoff og se om det er noen bivirkninger av stoffet.
Selv om det ikke inneholder de aktive ingrediensene, kan noen frivillige som tar placebo føle at sykdommen eller symptomene deres blir bedre. Dette fenomenet kalles placebo effekt eller placeboeffekten.
Placebo effekt og utløseren
Flere studier viser at rundt 21–40 % av deltakerne i klinisk legemiddelforskning opplever placebo effekt. Denne effekten kan reflekteres i ulike parametere, for eksempel endringer i hjertefrekvens, blodtrykk, psykologisk tilstand, smerteintensitet eller til og med hjerneaktivitet.
Årsaken til at placeboeffekten oppstår er fortsatt ikke kjent med sikkerhet. Imidlertid er det flere faktorer som er kjent for å spille en rolle i å forårsake dette fenomenet, nemlig:
1. Hormonreaksjoner
Når det gis placebo, vil hjernen anta at stoffet kan virke for å behandle visse sykdommer eller plager. Dette er grunnen til at en person kan føle bedring i symptomer, for eksempel mindre smerte, hodepine eller roligere følelse.
Forskning tyder på at denne effekten antas å skyldes at placeboen kan stimulere hjernen til å produsere ulike kjemikalier, som endorfiner, dopamin, oksytocin og serotonin, som kan virke smertelindrende og beroligende.
2. Tilfeldighet
Symptomer på visse sykdommer eller tilstander kan dukke opp og gå over av seg selv uten behandling.
Denne effekten kan også oppstå samtidig som placebo gis, slik at personen føler at placebo gis for å lindre symptomer. Dette skjer ganske ofte hos enkelte medikamentforskere.
3. Forslag
Forslag til tanker eller psykologisk støtte spiller også en rolle i fremveksten av placeboeffekten. Blant studiedeltakerne er det mer sannsynlig at placeboreaksjoner oppstår hvis de tror at «medisinen» som gis kan lindre symptomer eller behandle sykdommen.
Motsatt, når de er skeptiske eller usikre på effekten av stoffet som gis, vil placeboeffekten være vanskeligere å se.
4. Placebotype
Generelt vil frivillige som får placebo i form av en injeksjon oppleve placebo effekt som er sterkere enn folk som tar placebo-piller eller kapsler. Dette kan ha sammenheng med oppfatningen til noen som tror at injiserbare legemidler kan virke bedre og raskere enn orale legemidler.
5. Lege-pasient forhold
Tonen i stemmen, valg av ord, kroppsspråk og øyekontakt med legen kan få en person til å tro og tro på effekten av placebomedisinen han tar.
Dette antas å være relatert til den suggestive effekten av placebo som kan få frivillige til å føle visse effekter, selv om de ikke får det originale stoffet.
Selv om det kan påvirke tilstanden til en person som får stoffet, placebo effekt anses som et tegn på behandlingssvikt.
Hvis det opprinnelige stoffet og placebo gir samme resultat, enten positivt eller negativt, anses stoffet som ineffektivt. Forskere vil finne det vanskelig å skille mellom placeboeffekten og den faktiske medikamenteffekten i løpet av studien.
I visse tilfeller kan placebo også brukes som en form for terapi for å lindre symptomene som pasienten klager over.
Noen undersøkelser viser at placeboeffekten til og med kan være nesten den samme som effekten av det originale stoffet for å lindre smerte, redusere angst, lindre depresjon og overvinne symptomer på psykosomatiske lidelser. Dette må imidlertid fortsatt undersøkes nærmere.
Placebo kan få en person til å føle seg sunnere, men de er ikke ekte rusmidler. Hvis du lider av en sykdom, er det lurt å gå til legen for å få riktig behandling.