Betennelse i hjernen - Symptomer, årsaker og behandling

Betennelse i hjernen eller encefalitt er betennelse i hjernevevet som kan gi symptomer på nevrologiske lidelser. Symptomer på nevrologiske lidelser kan være i form av nedsatt bevissthet, anfall eller bevegelsesforstyrrelser.

Betennelse i hjernen kan oppstå på grunn av virus-, bakterie- eller soppinfeksjoner. Denne sykdommen er mer vanlig hos barn og eldre, fordi deres immunforsvar har en tendens til å være svakere. Selv om det er sjeldent, har betennelse i hjernen potensial til å være alvorlig og livstruende. Derfor er tidlig oppdagelse og behandling nødvendig så snart som mulig.

Årsaker til hjernebetennelse

De fleste betennelser i hjernen er forårsaket av virusinfeksjoner. Virusinfeksjoner kan angripe hjernen direkte eller kalles primær encefalitt, men kan også stamme fra andre organer i kroppen og deretter angripe hjernen eller kalles sekundær encefalitt.

Typer virus som kan forårsake betennelse i hjernen inkluderer:

• Herpes simplex-virus, årsaken til herpes i munnen og genital herpes, og herpes hos spedbarn.
• Virus Varicella zoster, årsaken til vannkopper og herpes zoster.
• Epstein-Barr-virus, årsaken til mononukleose.
• Viruset som forårsaker meslinger (meslinger), kusma (kusma), og røde hunder.
• Virus fra dyr, som rabies og nipah-virus.

Denne virusinfeksjonen kan være smittsom, men encefalitt i seg selv er ikke smittsom. I tillegg til virus kan betennelse i hjernen også være forårsaket av bakterier eller sopp.

Betennelse i hjernen eller hjernebetennelse er mer sannsynlig å oppstå hos noen med et svekket immunsystem, for eksempel personer med HIV eller personer som tar immunsuppressive medisiner.

Symptomer på hjernebetennelse

Encefalitt eller betennelse i hjernen begynner med milde influensalignende symptomer, som feber, hodepine, oppkast, tretthetsfølelse og muskel- og leddsmerter. Etter hvert som den utvikler seg, kan betennelse i hjernen forårsake mer alvorlige symptomer, for eksempel:

• Feber over 39oC.
• fortumlet.
• hallusinasjon.
• Ustabile følelser.
• Nedsatt tale, hørsel eller syn.
• Muskel svakhet.
• Lammelse av ansiktet eller visse kroppsdeler.
• anfall.
• Tap av bevissthet.

Hos spedbarn og barn er symptomene på betennelse i hjernen som vises generelle, så de er ikke lett gjenkjennelige fordi de ligner symptomene på andre sykdommer. Symptomer som kan dukke opp er:

• Kvalme og oppkast
• Nedsatt appetitt
• Barnets kropp ser stiv ut
• En bule vises på kronen på hodet
• Masete og gråter mye

Når skal man gå til legen

Personer med HIV rådes til å fortsette å ta antivirale legemidler slik at sykdommen deres kan kontrolleres og ikke infiseres med andre sykdommer, som hjernebetennelse. Noen sykdommer, som autoimmune sykdommer, krever langvarige immundempende medisiner. Diskuter med legen din om fordelene og risikoene ved å ta disse stoffene, samt hvordan du kan forhindre infeksjon mens du tar immunsuppressive medisiner.

Kontakt lege umiddelbart hvis symptomene på betennelse i hjernen nevnt ovenfor dukker opp, eller hvis du opplever sterk hodepine ledsaget av høy feber.

Spedbarn og barn som mistenkes for å ha symptomer på hjernebetennelse bør umiddelbart tas til sykehuset for legeundersøkelse. Håndtering av betennelse i hjernen fra en tidlig alder må gjøres for å forhindre ytterligere hjerneskade hos barn.

Diagnose av hjernebetennelse

Betennelse i hjernen er ofte vanskelig å diagnostisere fordi den har tidlige symptomer som ligner influensasymptomer. I det innledende stadiet av undersøkelsen vil legen spørre om symptomene etterfulgt av en fysisk undersøkelse av pasienten.

Deretter vil legen gjennomføre en oppfølgingsundersøkelse for å sikre at en person har betennelse i hjernen eller encefalitt. Etterkontrollen utføres av:

• MR eller CT-skanning

  En MR- eller CT-skanning er den første undersøkelsen som utføres av en lege for å oppdage betennelse i hjernen. Denne undersøkelsen kan vise abnormiteter i hjernen, som hevelse eller svulster som utløser betennelse i hjernen.

• Lumbal punktering

  Denne undersøkelsen utføres for å identifisere typen virus som forårsaker infeksjon. Ved en lumbalpunksjon vil legen stikke en nål inn i ryggraden for å ta en prøve av cerebrospinalvæske for undersøkelse i laboratoriet.

• Elektroencefalogram (EEG)

  Denne undersøkelsen gjøres av legen for å sjekke den elektriske aktiviteten til hjernen og bestemme plasseringen av den infiserte hjernen.

• Laboratorieprøve

  Flere laboratorietester, for eksempel blod-, urin- eller sputumprøver, kan gjøres for å identifisere årsaken til infeksjonen.

• Hjernebiopsi

  Denne prosedyren tar sikte på å oppdage tilstedeværelsen av viruset gjennom prøvetaking av hjernevev. Denne prosedyren utføres bare hvis symptomene blir verre og behandlingen ikke lenger er effektiv.

Behandling av hjernebetennelse

Betennelse i hjernen krever behandling på sykehus. Jo raskere behandlingen utføres, desto høyere er suksessraten for behandlingsprosessen. Målet med behandlingen er å behandle årsaken, lindre symptomer og forhindre komplikasjoner. Behandling som vil bli gitt av en nevrolog kan omfatte:

Narkotika

Mesteparten av betennelsen i hjernen forårsaket av virusinfeksjoner, så hovedbehandlingen gjøres med administrering av antivirale legemidler. Typene antivirale legemidler som brukes er: acyclovir og ganciclovir. Disse to stoffene kan imidlertid bare behandle visse virus, som herpes simplex og varicella zooster.

Hvis infeksjonen er forårsaket av bakterier eller sopp, vil legen foreskrive antibiotika eller soppdrepende legemidler.

Legen vil også gi andre medisiner som er nyttige for å lindre symptomene som oppstår. Disse typer medikamenter er:

• Kortikosteroider

  Kortikosteroider virker for å redusere betennelse og trykk inne i hodet.

• Antikonvulsiva

  Dette legemidlet brukes til å stoppe eller forhindre anfall.

• Paracet

  Dette stoffet er gitt for å lindre smerte og feber.

• Beroligende midler (beroligende midler)

  Dette stoffet har en beroligende effekt på mennesker som er følelsesmessig forstyrret og irritabel.

Pasienter med betennelse i hjernen eller hjernebetennelse vil også få intravenøs væske og næringsstoffer for å forhindre dehydrering og opprettholde ernæringsbehovet i kroppen. Pasienten vil om nødvendig utstyres med et pusteapparat. Behandlingsvarigheten kan vare i flere dager, uker, til måneder avhengig av pasientens tilstand.

Spesiell terapi

Hvis betennelsen i hjernen har påvirket hjernens evne til å huske og forstå ting, eller gjør at den lidende har problemer med å snakke eller kontrollere kroppen, så er et rehabiliteringsprogram nødvendig. Noen typer terapi som kan utføres er:

• Fysioterapi

  Fysioterapi eller fysioterapi gjøres for å forbedre muskelstyrke, kroppsbalanse og kontrollere motoriske nerver.

• Snakketerapi

  Denne terapien tar sikte på å gjenopprette funksjonen til musklene som kontrollerer tale.

• Ergoterapi

  Denne terapien gis for å gjøre pasienten i stand til å utføre daglige aktiviteter.

• Psykoterapi

  Psykoterapi kan bidra til å kontrollere ustabile følelser og håndtere personlighetsendringer pasienten opplever.

Komplikasjoner av betennelse i hjernen

De fleste med alvorlig hjernebetennelse opplever komplikasjoner på grunn av betennelsen som oppstår. Risikoen for komplikasjoner som kan oppstå avhenger av flere faktorer, nemlig pasientens alder, årsaken til infeksjonen, alvorlighetsgraden og behandlingens hastighet.

Hjerneskade forårsaket av encefalitt kan vare i måneder eller til og med evig. Plasseringen av skaden på hjernen kan også bestemme hvilken type komplikasjoner som oppstår. Disse komplikasjonene inkluderer:

• Lammelse
• Tale- og språkvansker
• Nedsatt hørsel og syn
• Generalisert angstlidelse
• Hukommelsestap eller hukommelsestap
• Personlighetsforstyrrelse
• Epilepsi

Ved alvorlig betennelse i hjernen kan pasienter gå i koma, til og med døden.

Forebygging av hjernebetennelse

Den viktigste forebyggingen av betennelse i hjernen er gjennom vaksinasjon mot viruset som forårsaker det. En av vaksinene mot viruset som forårsaker hjernebetennelse er MMR-vaksinen. Denne vaksinen gir beskyttelse mot meslinger, kusma og røde hunder, virussykdommer som kan forårsake betennelse i hjernen.

Hos spedbarn og småbarn bør MMR-vaksinering utføres to ganger, nemlig i en alder av 15 måneder og 5 år. Hvis du aldri har tatt MMR-vaksinasjonen, kan vaksinen gis når som helst.

MMR-vaksinen gis også når du skal reise til områder som er utsatt for infeksjon. I dette tilfellet, rådfør deg med legen din igjen om hvilken type vaksine som er riktig for deg.

I tillegg til immunisering er det noen enkle grep du kan ta for å forhindre overføring av viruset og redusere risikoen for encefalitt, nemlig:

• Vask hendene regelmessig, spesielt før du spiser og etter badebruk.
• Ikke del bruken av bestikk med andre.
• Forhindr myggstikk ved å bruke tildekkede klær eller bruke myggkrem.