Narkolepsi - Symptomer, årsaker og behandling

Narkolepsi er en lidelse i nervesystemet forårsake overdreven søvnighet i løpet av dagen og sover plutselig uten å vite tid og sted. Ikke bare kan det forstyrre daglige aktiviteter, denne tilstanden kan også skade den som lider.

Narkolepsi kan være ledsaget av andre symptomer, som inkluderer: søvnparalyse, hallusinasjoner og katapleksi, som er svakhet eller tap av kontroll over musklene i ansikt, nakke og knær.

Narkolepsi som er ledsaget av katapleksi kalles type 1 narkolepsi, mens det som ikke er ledsaget av katapleksi kalles type 2 narkolepsi.   

Årsaker til narkolepsi

Den eksakte årsaken til narkolepsi er ikke kjent. Imidlertid har de fleste med narkolepsi lave hypokretinnivåer. Hypokretin er et kjemikalie i hjernen som styrer søvnen. Årsaken til lavt hypokretin antas å være en autoimmun sykdom.

Narkolepsi antas også å være forårsaket av sykdommer som skader de hypokretinproduserende delene av hjernen, for eksempel:

  • Hjernesvulst
  • Hodeskade
  • Encefalitt
  • Multippel sklerose

I tillegg til de ovennevnte sykdommene er det flere faktorer som kan øke risikoen for narkolepsi eller utløse autoimmune sykdommer til å forårsake narkolepsi, nemlig:

  • 10–30 år gammel
  • Hormonelle endringer, spesielt i puberteten eller overgangsalderen
  • Understreke
  • Plutselige endringer i søvnmønster
  • Infeksjoner, for eksempel en streptokokkbakteriell infeksjon eller svineinfluensainfeksjon
  • Arvelige genetiske lidelser

Symptomer på narkolepsi

Symptomer på narkolepsi kan dukke opp i løpet av noen få uker eller utvikle seg sakte over år. Følgende er de vanligste symptomene på narkolepsi:

  • Overdreven søvnighet i løpet av dagen

    Personer med narkolepsi er alltid søvnige i løpet av dagen, har problemer med å holde seg våkne og har problemer med å konsentrere seg.

  • Søvnanfall

    Søvnanfall som får narkolepsirammede til å sovne hvor som helst og når som helst plutselig. Hvis narkolepsi ikke er kontrollert, kan søvnanfall oppstå flere ganger om dagen.

  • Katapleksi

    Katapleksi eller plutselig muskelsvakhet er preget av slappe lemmer, dobbeltsyn, hengende hode og underkjeve og sløret tale. Denne tilstanden kan vare fra noen få sekunder til noen få minutter og utløses vanligvis av visse følelser, som overraskelse, sinne, glede eller latter. Pasienter opplever vanligvis katapleksianfall 1-2 ganger i året.

  • Overlappende eller søvnparalyse

    Denne tilstanden oppstår når pasienten ikke er i stand til å bevege seg eller snakke når han er i ferd med å våkne eller begynner å sovne.

  • hallusinasjon

    Personer med narkolepsi kan noen ganger se eller høre ting som ikke er ekte, spesielt når de skal sove eller våkne.

I tillegg til disse generelle symptomene, kan narkolepsi også være ledsaget av andre symptomer, for eksempel:

  • Hukommelsesforstyrrelse
  • Hodepine
  • Depresjon
  • Ønske om å overspise
  • Ekstrem tretthet og konstant mangel på energi

Prosessen med å sove med narkolepsi er forskjellig fra vanlige mennesker. Det er to faser i den normale søvnprosessen, nemlig REM-fasen (rask øyebevegelse) og ikke-REM-fasen. Her er forklaringen:

Ikke-REM-fase

Ikke-REM-fasen består av tre stadier som kan vare 5–15 minutter hver. Her er trinnene:

  • Trinn 1, hvor øynene har lukket seg og ikke er lett å vekke.
  • Trinn 2, pulsen reduseres og kroppstemperaturen synker. Dette indikerer at kroppen forbereder seg på et dypere søvnstadium.
  • Trinn 3, stadiet der noen som sover vil være vanskeligere å vekke. Hvis han våkner, vil han føle seg fortumlet i noen minutter.

REM fase

REM-fasen oppstår etter at en person har sovnet i 90 minutter. I denne fasen vil pulsen og pusten akselerere. REM-fasen vil forekomme vekselvis med ikke-REM-fasen.

Den første fasen av REM-fasen vil vanligvis vare i 10 minutter, og dens varighet vil fortsette å øke i påfølgende stadier til den siste fasen som kan vare så lenge som 1 time.  

Hos personer med narkolepsi vil søvnprosessen umiddelbart gå inn i REM-fasen, enten når pasienten forbereder seg på å sove eller når han er våken og aktiv. Denne tilstanden forårsaker deretter symptomene på narkolepsi.

Når skal man gå til legen

Sjekk med legen din hvis du opplever overdreven søvnighet i løpet av dagen som forstyrrer daglige aktiviteter. Det er også tilrådelig å oppsøke lege hvis narkolepsi ikke bedres etter behandling eller hvis nye symptomer utvikler seg.  

Narkolepsi diagnose

Som et første trinn i diagnostisering vil legen undersøke pasientens sykehistorie og pasientens familie. Deretter vil legen spørre om pasientens sovevaner og symptomer.

For å bekrefte diagnosen vil legen også utføre en fysisk undersøkelse og andre tester, for eksempel blodtrykksprøver og blodprøver. Ytterligere undersøkelser ved hjelp av noen av metodene nedenfor vil også bli utført for å oppdage alvorlighetsgraden av tilstanden:

1. Epworth søvnighetsskala (ESS)

I ESS vil leger bruke et spørreskjema for å vurdere sannsynligheten for at en pasient sovner mens de gjør forskjellige aktiviteter, som å sitte, lese eller se på TV. Spørreskjemaresultater kan brukes som en referanse for leger for å diagnostisere og måle alvorlighetsgraden av tilstanden.

2. Polysomnografi

I denne metoden vil legen overvåke den elektriske aktiviteten til hjernen (elektroencefalografi), hjerte (elektrokardiografi), muskler (elektromyografi) og øyne (elektrokulografi) mens pasienten sover, ved å plassere elektroder på pasientens kroppsoverflate.

3. Multiple Sleep Latency Test (MSLT)

MSLT brukes til å bestemme hvor lang tid det tar pasienten å sovne i løpet av dagen. Pasientene vil flere ganger bli bedt om å sove i løpet av dagen og målt hvor lang tid det tar før pasienten begynner å sovne, og også vurdert søvnfasen.

Hvis pasienten kan sove lett og går inn i søvnfasen rask øyebevegelse (REM) raskt er det mer sannsynlig at pasienten har narkolepsi.

4. Hypokretinnivåmåling

Undersøkelse av hypokretinnivåer utføres ved å bruke prøver av hjerne- og spinalvæske (cerebrospinalvæske) tatt gjennom en lumbalpunkturprosedyre (fig.lumbal punktering), som suger væske fra den nedre ryggraden ved hjelp av en nål.

Narkolepsi behandling

Det er ingen kur for narkolepsi ennå. Målet med behandlingen er kun å kontrollere symptomer, slik at pasientens aktiviteter ikke forstyrres.

For mild narkolepsi kan behandlingen gjøres ved å endre søvnvaner. Følgende er noen måter du kan gjøre for å redusere søvnighet på dagtid og forbedre søvnkvaliteten om natten:

  • Tren regelmessig i minst 30 minutter hver dag, og ikke gjør det for nært leggetid. Det anbefales å trene minst 2 timer før leggetid.
  • Unngå å spise tunge måltider før sengetid.
  • Prøv å stå opp om morgenen og legge deg til samme tid hver dag.
  • Få en vane med å sove i 10-15 minutter etter lunsj.
  • Ikke bruk koffein og alkohol, og unngå røyking før sengetid.
  • Gjør ting som kan slappe av før du legger deg, som å lese eller ta et varmt bad.
  • Gjør atmosfæren og romtemperaturen så behagelig som mulig.

Hvis symptomene er alvorlige nok, må pasienten gis medisiner. Legemidlene som gis vil bli justert til alvorlighetsgrad, alder, medisinsk historie, generell helsetilstand og bivirkninger som kan forårsakes.

Noen av medisinene som brukes for å lindre narkolepsisymptomer inkluderer:

  • Stimulerende midler, som metylfenidat, for å stimulere sentralnervesystemet og dermed hjelpe pasienter med å holde seg våkne i løpet av dagen
  • Trisykliske antidepressive medisiner, som amitriptylin, for å lindre symptomer på katapleksi
  • Typer antidepressiva selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) eller serotonin og noradrenalin gjenopptakshemmere (SNRI), for å undertrykke søvn, lindre symptomer på katapleksi, hallusinasjoner og søvnparalyse
  • Natriumoksybat, for å forhindre katapleksi og lindre overdreven søvnighet på dagtid
  • Pitolisant, for å frigjøre histamin i hjernen for å lindre søvnighet på dagtid

Narkolepsi komplikasjoner

Narkolepsi kan gi komplikasjoner som har innvirkning på pasientens fysiske og psykiske. Mulige komplikasjoner inkluderer:

  • Overvekt

    Denne tilstanden kan være forårsaket av overdreven spisemønster og mangel på bevegelse på grunn av hyppig søvn.

  • Negativ vurdering av det sosiale miljøet

    Narkolepsi kan også gjøre at pasienter får en negativ vurdering av omgivelsene. I dette tilfellet kan den lidende anses som lat fordi han ofte sovner.

  • Fysisk skade

    Risikoen for fysisk skade kan oppstå når søvnanfall oppstår på uhensiktsmessige tidspunkter, for eksempel ved kjøring eller matlaging.

  • Nedsatt konsentrasjon og hukommelse

    Narkolepsi som ikke behandles riktig kan føre til nedsatt konsentrasjon og hukommelse. Denne tilstanden kan gjøre det vanskelig for pasienter å utføre oppgaver eller jobbe på skolen eller jobben.

Komplikasjoner av narkolepsi kan unngås ved å trene regelmessig for å forhindre overvekt, ikke kjøre bil eller bruke farlig utstyr for å forhindre skade, og forklare de rundt deg om tilstanden din for å unngå negative vurderinger.

Forebygging av narkolepsi

Narkolepsi kan ikke forebygges, men regelmessig medisinering kan bidra til å redusere antall søvnanfall som kan oppstå. I tillegg, ved å gjøre metodene nevnt ovenfor for å forbedre søvnkvaliteten, kan utbruddet av narkolepsisymptomer også forhindres.