Spyttkjertlene har ulike viktige funksjoner for kroppen, spesielt å produsere spytt som spiller en rolle i prosessen med å fordøye maten. Men for noen tilstander kan spyttkjertlene også forstyrres slik at det har innvirkning på kroppens helse.
Spyttkjertlene består av tre hoveddeler, nemlig ørespyttkjertlene som er plassert på begge sider av de nedre kinnene, de sublinguale kjertlene er under tungen, og de submandibulære kjertlene er plassert under kjevens kurve.
I tillegg til de tre store spyttkjertlene, er det også små spyttkjertler som er spredt på taket av munnen, leppene, innsiden av kinnene, nesen, bihulene og halsen. Disse mindre kjertlene er så små at de bare kan sees med et mikroskop.
I tillegg til å produsere spytt, fungerer spyttkjertlene også som et smøremiddel for å forhindre munntørrhet, hjelpe til med svelgeprosessen, beskytte tenner mot bakterier og hjelpe til med fordøyelsen av mat.
På grunn av dens viktige rolle, opprettholdes helsen til spyttkjertlene alltid for å unngå ulike lidelser.
Forstyrrelser i spyttkjertlene
En svekket spyttkjertel er vanligvis preget av munntørrhet, feber, smerte, hevelse og en ubehagelig spyttsmak. Vel, forstyrrelser som kan oppstå inkluderer:
1. Virale og bakterielle infeksjoner
Noen typer virusinfeksjoner, som kusma, influensa og HIV, kan forårsake hevelse i spyttkjertlene. Symptomer kan inkludere feber, muskelsmerter, leddsmerter, hovne kinn og hodepine.
Imidlertid, i motsetning til andre spyttkjertler, er ørespyttkjertelen ofte infisert med bakterier. Symptomer som kan oppstå er feber, smerte og hevelse på den ene siden av kinnet.
2. Steiner i spyttkjertlene (sialolithiasis)
Denne tilstanden er en vanlig årsak til hovne spyttkjertler. Sialolithiasis oppstår når spyttkjertlene produserer for mye spytt i munnen. Dette gjør at stoffer som finnes i spytt, som kalsium, stivner og danner små steiner.
Disse steinene kan blokkere spyttstrømmen inn i munnen, og deretter få spyttkjertlene til å hovne opp og føles smertefulle. Steiner som er helt tette vil forårsake smerte når du spiser. Blokkeringen har også potensial til å forårsake infeksjon.
3. Spyttkjertelinfeksjon (sialadenitt)
Blokkert spyttstrøm inn i munnen kan forårsake en bakteriell infeksjon i spyttkjertlene. Denne infeksjonen får kjertlene til å hovne opp, forårsake klumper i det overliggende hudlaget og utskiller et illeluktende puss.
Sialadenitt er mer vanlig hos voksne som har steiner i spyttkjertlene. Det er imidlertid også mulig for babyer å oppleve det de første ukene av fødselen.
4. Sjögren syndrom
Sjögrens syndrom er en autoimmun lidelse der kroppens immunsystem angriper kjertler som skiller ut væske, som spytt- og tårekjertler.
Omtrent halvparten av personer med Sjögrens syndrom har også forstørrede spyttkjertler på begge sider av munnen. Imidlertid er denne hevelsen vanligvis smertefri.
Hvis det angriper spyttkjertlene, vil Sjögrens syndrom forårsake munntørrhet, betennelse i tannkjøttet, tannråte, problemer med å tygge og svelge, tørrhoste, heshet og talevansker.
5. Cyste
Cyster kan dannes i spyttkjertlene hvis det er en skade, infeksjon, svulst eller stein som blokkerer spyttstrømmen. Imidlertid er det også personer som er født med en cyste i ørespytkjertelen. Denne tilstanden er vanligvis forårsaket av en utviklingsforstyrrelse i øret.
Cyster i spyttkjertlene kan gjøre det vanskelig for pasienter å spise, snakke og svelge. Noen ganger er det også ledsaget av gult slim som renner ut av spyttkjertlene når cysten sprekker.
Helsen til spyttkjertlene kan opprettholdes ved rutinemessig å ta vare på munnhelsen, nemlig ved å pusse tennene minst to ganger om dagen og ikke glem å bruke tanntråd for å rense matrester mellom tennene.
Hvis du opplever hevelse i spyttkjertlene eller føler andre symptomer som antas å være forårsaket av sykdommer i spyttkjertlene, ikke nøl med å oppsøke lege for å få riktig behandling.