Vitamin A er en type fettløselig vitamin som er kjent for å være bra for øyehelsen og hjelper til med å reparere kroppsceller. Hvis kroppen mangler vitamin A vil det oppstå ulike helseproblemer, som øyeproblemer, tørr hud og risiko for å få barn.
Vitamin A-mangel kan skje med alle, men barn og gravide kvinner har større risiko for å oppleve denne tilstanden, spesielt de som bor i utviklingsland, inkludert Indonesia.
En person kan oppleve vitamin A-mangel på grunn av manglende inntak av dette vitaminet, eller på grunn av forstyrrelser i fordøyelseskanalen som gjør at opptaket av vitamin A blir problematisk.
Erkjenner virkningen av vitamin A-mangel
En av de vanligste effektene av vitamin A-mangel er øyeproblemer, som makuladegenerasjon, tørre øyne, nedsatt syn og en hornhinnelidelse som kalles xeroftalmi.
I tillegg til å forstyrre øyehelsen, inkluderer effekten av vitamin A-mangel som kan oppstå:
1. Tørr hud
Personer som mangler vitamin A har større risiko for å utvikle hudproblemer, spesielt eksem og tørr hud. Dette skjer fordi vitamin A er et av de viktige vitaminene som spiller en rolle i å hjelpe til med å skape og reparere hudceller.
2. Lett å bli smittet
Vitamin A har en viktig rolle i å opprettholde immunforsvaret. Mangel på vitamin A-inntak er assosiert med ulike risikoer for infeksjon som ARI, lungebetennelse, diaré og meslinger. De som har mangel på vitamin A, spesielt barn, er i faresonen for komplikasjoner fra meslinger. Derfor er vitamin A-inntaket viktig å oppfylle slik at immunforsvaret forblir sterkt.
3. Kreftrisiko øker
Sammenhengen mellom vitamin A-mangel og kreft diskuteres fortsatt. Men ifølge en studie er lave nivåer av vitamin A i kroppen i fare for å utløse veksten av kreftceller.
Det er imidlertid fortsatt behov for ytterligere studier for å fastslå hvor stor innflytelse vitamin A-mangel har på fremveksten av kreft.
4. Vekstforstyrrelser hos barn
Barn trenger full næring for å oppnå optimal vekst og utvikling. Et av næringsstoffene som også må oppfylles er vitamin A. Mangel på vitamin A hos barn på lang sikt er kjent for å hemme barns vekst, slik at barnas kropper blir kortere enn jevnaldrende.
5. Fertilitetsproblemer
Det er forskjellige ting som kan forårsake fertilitetsproblemer eller infertilitet. En av dem er mangel på vitamin A. Ikke bare hos kvinner kan fruktbarhetsforstyrrelser på grunn av vitamin A-mangel også forekomme hos menn.
Videre kan vitamin A-mangel også øke risikoen for spontanabort og genetiske lidelser eller fødselsskader hos fosteret.
Innsats for å forhindre vitamin A-mangel
Vitamin A-inntak kan fås fra mat. Noen matvarer som er gode kilder til vitamin A er:
- Hjerte.
- Kylling og biff.
- Laks.
- Egg.
- Melk og dens produkter, nemlig ost og yoghurt.
- Frukt, som mango, cantaloupe, gresskar, aprikoser, chili og appelsiner.
- Ulike typer grønnsaker, som gulrøtter, brokkoli, spinat og søtpoteter.
Vitamin A-mangel er fortsatt et helseproblem i Indonesia. Denne tilstanden kan forårsake alvorlige problemer, så det er nødvendig å ta forebyggende tiltak. Det er grunnen til at Helsedepartementet i Republikken Indonesia gjennomfører et program for å gi vitamin A til barn under fem år (småbarn) nasjonalt, hver februar og august.
Selv om det er viktig for helsen, bør vitamin A ikke inntas i store mengder fordi det kan forårsake overdose eller forgiftning med vitamin A. Det anbefalte daglige inntaket av vitamin A er 900 mikrogram for menn, 700 mikrogram for kvinner og 1300 mikrogram for ammende mødre.
For å få ekstra vitamin A-inntak kan du ta reseptfrie vitamin A-tilskudd. Du bør imidlertid først rådføre deg med en ernæringsfysiolog om hvilke typer kosttilskudd og doser som er trygge for konsum.