Blodkreft eller blodkreft er en tilstand når blodceller blir unormale eller ondartede. De fleste av disse kreftformene starter i benmargen der blodceller produseres. Det finnes tre typer blodkreft, nemlig leukemi, lymfom og multippelt myelom.
I motsetning til de fleste kreftformer, danner de fleste blodkreftformer ikke solide klumper (svulster). I tillegg til at det ikke vises klumper, er symptomene på blodkreft også uspesifikke og ligner symptomene på andre sykdommer.
Blod består av en rekke komponenter med forskjellige funksjoner, nemlig:
- Røde blodlegemer, fungerer for å transportere oksygen gjennom hele kroppen.
- Hvite blodlegemer, fungerer for å danne antistoffer og bekjempe infeksjon.
- Blodplateceller (blodplater), spiller en rolle i blodkoagulasjonsprosessen.
- Blodplasma fungerer for å frakte blodceller sammen med proteiner og næringsstoffer gjennom hele kroppen, samt å fjerne metabolsk avfall fra kroppen.
Blodkreft kan føre til at antall blodkomponenter er under normalt eller til og med overdrevent, noe som til slutt forstyrrer funksjonen til andre kroppsorganer.
Symptomer på blodkreft
Symptomer på blodkreft er svært forskjellige, avhengig av hvilken type blodkreft man lider av. I noen tilfeller kan symptomene være vanskelige å identifisere fordi de ligner symptomene på andre tilstander, for eksempel influensa. Men generelt er symptomene på blodkreft:
- Feber og frysninger.
- Kvalme og oppkast.
- Forstoppelse eller problemer med avføring.
- Sår hals.
- Hodepine.
- Kroppen blir lett sliten.
- Svetter om natten.
- Vekten gikk drastisk ned.
- Røde flekker vises på huden.
- Ofte infisert.
- Hovne lymfeknuter i nakken, armhulen eller lysken.
- Smerter i ledd og bein, spesielt ryggraden eller brystbenet.
- Lette blåmerker og blødninger, for eksempel neseblod.
- Vanskelig å puste.
Når skal man gå til legen
Sjekk med legen din hvis du opplever symptomene ovenfor, spesielt hvis de gjentar seg ofte eller ikke blir bedre. En legeundersøkelse utføres for å gi tidlig behandling og samtidig forhindre utvikling av sykdommen.
Pasienter med blodkreft forventes å fortsette å kontrollere med en blodlege (hematolog), enten i behandling eller etter at behandlingen er fullført. Dette er ment slik at utviklingen av sykdommen kontinuerlig overvåkes, og oppdages tidlig dersom sykdommen dukker opp igjen.
Røyking er en av risikofaktorene for blodkreft. Hvis du er en røyker og ikke kan slutte å røyke, kontakt legen din umiddelbart for å bli med i et røykesluttprogram.
Eksponering for kjernefysisk stråling og kjemikalier i arbeidsmiljøet er også i fare for å forårsake blodkreft. Hvert selskap har sine egne regler å gjøre helsesjekk-opp ansatte regelmessig. Hver ansatt må følge dette.
Årsaker til blodkreft
Leukemi oppstår når blodceller endres og blir kreft. Disse endringene fører til at celler blir unormale og vokser ukontrollert. Forskjellig fra normale blodceller, mister blodceller som er rammet av kreft sin funksjon for å koagulere blod og bekjempe infeksjoner.
Basert på type blodcelle og hvor kreften opptrer, kan blodkreft deles inn i tre, nemlig:
Leukemi
Leukemi oppstår når celler i benmargen ikke utvikler seg normalt. I motsetning til vanlige hvite blodceller som dør, fortsetter leukemiceller å leve, men de hjelper ikke kroppen med å bekjempe infeksjoner, og undertrykker i stedet veksten av andre blodceller.
Når antallet øker, vil leukemicellene gå inn i blodet og spre seg til andre organer i kroppen. Disse unormale cellene kan hindre normale celler i kroppen i å fungere normalt.
Lymfom
Lymfom angriper lymfocytter, som er hvite blodceller som fungerer for å bekjempe infeksjon og kvitte seg med metabolsk avfall. I tillegg til benmargen, finnes lymfocytter i lymfeknuter, thymuskjertel, milt og nesten alle deler av kroppen.
Hos pasienter med lymfom gjennomgår lymfocytter endringer og vokser ukontrollert. Hvis lymfocytten angripes av kreft, vil immunsystemet reduseres, noe som gjør det mer utsatt for infeksjon.
Multippelt myelom
Multippelt myelom er en kreft som angriper plasmocytter, som er en del av de hvite blodcellene som har ansvaret for å produsere antistoffer for å bekjempe infeksjon. Når antistoffproduksjonen forstyrres, er pasienten mottakelig for infeksjon.
Multippelt myelom oppstår når unormale plasmaceller vises i benmargen og vokser raskt. Disse unormale cellene fortsetter å produsere antistoffer som forårsaker skade på kroppsorganer, som bein og nyrer.
Risikofaktorer for blodkreft
Den eksakte årsaken til blodkreft er ikke kjent, men det er flere faktorer som kan øke en persons risiko for å utvikle blodkreft, nemlig:
- Mannlig kjønn.
- Over 55 år.
- Har en familie som lider av blodkreft.
- Lider av forstyrrelser i immunsystemet, som HIV/AIDS.
- Tar immundempende medisiner.
- Epstein-Barr-virusinfeksjon eller pylori.
- Eksponering for kjemiske forbindelser, for eksempel plantevernmidler.
- Ha en røykevane.
Blodkreftdiagnose
Legen vil starte undersøkelsen med å spørre om symptomene pasienten opplever, og deretter utføre en fysisk undersøkelse for å se etter noen tegn på blodkreft, for eksempel blek hud på grunn av anemi, og hevelse i lymfeknuter, lever og milt.
Hvis du mistenker at en pasient har blodkreft, vil legen utføre følgende tester:
blodprøve
Legen vil utføre en fullstendig blodtellingstest for å bestemme antall røde blodceller, hvite blodceller og blodplater. Mistanken om blodkreft vil være sterkere dersom antallet av én eller alle typer blodceller er for mye eller for lite, og det blir funnet unormalt formede blodceller.
I tillegg til en fullstendig blodtelling, vil legen sjekke profilen til proteiner, som globuliner, Serumproteinelektroforese, og immunfiksering, for å oppdage multippelt myelom og nivået av aggressivitet av kreftceller. Hos pasienter multippelt myelomBlodprøver er også gjort for å bestemme nyrefunksjon, kalsiumnivåer og urinsyrenivåer.
Benmargsaspirasjon
Benmargsaspirasjon utføres ved å ta en vevsprøve fra pasientens benmarg ved hjelp av en tynn nål. Vevsprøven vil deretter bli undersøkt i et laboratorium for å se forstyrrelser i 'blodfabrikken' og finne ut hvilken type blodkreft som angriper pasienten.
Lymfeknutebiopsi
En lymfeknutebiopsi utføres ved å ta en vevsprøve fra en hoven lymfeknute for undersøkelse i mikroskop.
Behandling av blodkreft
Etter at pasienten er bekreftet å ha blodkreft, vil legen diskutere med pasienten hvilke behandlingstrinn som må tas. Behandlingsmetoden som vil bli valgt avhenger av krefttypen, pasientens alder og den generelle helsetilstanden.
Følgende er tilgjengelige behandlingsmetoder for å behandle blodkreft:
- Kjemoterapi, nemlig administrering av legemidler for å drepe kreftceller, for eksempel klorambucil. Dette stoffet kan gis oralt eller ved injeksjon.
- Strålebehandling, som er en behandlingsmetode som bruker spesiell lysstråling for å ødelegge kreftceller og hemme deres utvikling.
- Benmargstransplantasjon, for å erstatte skadet benmarg med sunn benmarg.
Blodkreftkomplikasjoner
Blodkreft kan forårsake alvorlige komplikasjoner hvis den ikke behandles. Noen av disse komplikasjonene er:
- Kroppen er ofte utsatt for infeksjoner, på grunn av mangel på hvite blodlegemer.
- Blødning som kan være livstruende, spesielt hvis den oppstår i hjernen, lungene, magen og tarmene.
- Forstyrrelser i bein, inkludert smerte, forkalkning, til brudd.
- Nedsatt nyrefunksjon eller til og med nyresvikt.
Forebygging av blodkreft
Det er ingen måte å forhindre blodkreft. Imidlertid kan risikoen for å utvikle denne sykdommen reduseres ved:
- Slutte å røyke.
- Øk forbruket av sunn næringsrik mat.
- Oppretthold ideell kroppsvekt med regelmessig trening.
- Følg prosedyrer og bruk personlig verneutstyr (PPE) når du arbeider i et miljø som er utsatt for stråling og kjemiske forbindelser, som formalin, plantevernmidler og benzen.