Årsaken til hjernekreft er ennå ikke kjent. Men ifølge ulike studier er det en rekke faktorer som kan øke en persons risiko for å utvikle hjernekreft, iBlant dem er arv (genetisk), miljøforurensning, eksponering for stråling, røykevaner.
Tumorer kan kategoriseres i 2 typer, nemlig godartede og ondartede. Enhver type svulst som er ondartet kalles kreft, inkludert hjernekreft. Hjernekreft oppstår på grunn av genetiske endringer i hjerneceller, slik at disse cellene vokser ukontrollert og skader det omkringliggende vevet. I tillegg til å vokse raskt, fungerer heller ikke disse hjernecellene normalt.
To typer hjernekreft
I henhold til opprinnelsen kan hjernekreft klassifiseres i to, nemlig:
Primær hjernekreft
Dette er en hjernekreft som har sitt utspring i selve hjernen. Det finnes mange typer primær hjernekreft, og hver type er oppkalt etter den delen av hjernen eller typen hjernecelle som er ondartet. De vanligste typene primær hjernekreft er: gliom (kreft som stammer fra gliaceller i hjernen) og medulloblastom (hjernekreft med opphav i lillehjernen).
Sekundær hjernekreft
Et annet navn er metastatisk hjernekreft, som er hjernekreft som oppstår på grunn av spredning av kreftceller fra andre organer eller kroppsdeler. Flere typer kreft som ganske ofte sprer seg til hjernen og forårsaker sekundær hjernekreft er brystkreft, lungekreft, hudkreft, nyrekreft og tykktarmskreft.
Årsaker til hjernekreft sgenerelt
Som forklart ovenfor er årsaken til hjernekreft ennå ikke kjent med sikkerhet. Imidlertid er det en rekke faktorer som antas å øke en persons risiko for å utvikle denne sykdommen, nemlig:
1. Genetiske faktorer
De fleste tilfeller av hjernesvulster forekommer hos personer som har en familiehistorie med kreft. En person som har en familiehistorie med genetiske sykdommer, som Gorlin syndrom, Turner syndrom, Li-Fraumani syndrom, tuberøs sklerose, eller nevrofibromatose, sies også å ha økt risiko for å utvikle hjernekreft.
2. Strålingseksponering
Strålingseksponering som kan øke risikoen for hjernekreft kan komme fra kjernefysisk stråling, atombombeeksplosjoner eller strålebehandling for å behandle kreft. Personer som utsettes for høye doser stråling eller i lengre perioder, enten mot hodet eller andre deler av kroppen, har økt risiko for å utvikle kreft, inkludert hjernekreft.
Svulst- og kreftceller på grunn av høy strålingseksponering utvikler seg vanligvis bare rundt 10-15 år etter eksponering. Mens strålingseksponering fra radiologiske undersøkelser, som CT-skanning og røntgen, eller HP-stråling, så langt fortsatt anses som ikke høy nok til å forårsake hjernekreft.
3. Miljøforurensning
Eksponering for visse kjemikalier på lang sikt kan øke risikoen for kreft, inkludert hjernekreft. Disse kjemikaliene inkluderer plantevernmidler, herbicider (ugressdrepere), vinylklorid i plastprodukter, tinn og kjemikalier som finnes i gummi, drivstoff og tekstiler.
De som er utsatt for eksponering for disse kjemikaliene er bønder, oljeraffineriarbeidere og ansatte i plast-, gummi- og tekstilindustrien.
4. Røykevane
Kjemikaliene i sigaretter kan skade kroppens celler, som igjen kan forårsake lungekreft og øke risikoen for andre kreftformer, inkludert hjernekreft.
5. Virusinfeksjon
Virusinfeksjoner kan forårsake skade på celle-DNA, som potensielt kan føre til at celler blir til kreft. Det kan også forekomme i hjerneceller. Flere typer virus har vært knyttet til hjernekreft, inkludert HIV, cytomegalovirus og Epstein-Barr-viruset (EBV).
6. Alder og kjønn
Fra en rekke medisinske data er hjernekreft oftere funnet hos barn og eldre. For sin egen type sies det at kvinner er mer utsatt for hjernekreft av hjernehinnetype, mens hjernekreft av medullablastom-typen oftere finnes hos barn.
Risikoen for hjernekreft på grunn av arv kan ikke forhindres. Mens eksponering for stråling, kjemikalier og røykevaner er faktorer som kan unngås for å redusere risikoen for hjernekreft.
Husk at risikofaktorene ovenfor ikke er absolutte årsaker til hjernekreft. Hvis en person har en eller flere risikofaktorer, betyr det ikke nødvendigvis at han vil utvikle hjernekreft. Disse faktorene øker bare risikoen for hjernekreft.
Derimot kan hjernekreft oppstå selv i fravær av risikofaktorer. Derfor er det nødvendig med ytterligere forskning for å studere årsakene til hjernekreft og risikofaktorer.